应急柴油发电机一般宜选用高速、增压、油耗低、同容量的柴油发电机组。高速增压柴油机单机容量较大，静音发电车租赁，占据空间小;柴油机选用配电子或液压调速装置，调速性能较好;发电机宜选用配无刷励磁或相复励装置的同步电机，新洲发电车，进行较可靠，故障率低，维护检修较方便;当一级负荷中单台空调器容量或电动机容量较大时，宜选用三次谐波励磁的发电机组;机组装在附有减震器的共用底盘上;排烟管出口宜装设消声器，以减小噪声对周围环境的影响。(1)容量的确定:应急柴油发电机组作应急用，经常处于待机应急起动状态，连续运行的时间不长，大型发电车租赁，一般不超过8h，因此可按'备用功率'来确定容量。按一级负荷的容量之和(不计备用容量)，考虑经修正后的机组容量，并能满足一级负荷中一台电动机的起动要求，消防发电车租赁，据此以确定应急柴油发电机组的容量。应急发电机一般选用三相交流同步发电机，其标定输出电压为400V。(2)台数的确定:一般选用1台自动化、转速1000~1500转/分、无刷励磁、400/230V、三相四线带控制屏、充放电设备及共用底盘的发电机组。可要求共用底盘带日用油箱，以减少管路和占用面积。另外从可靠性考虑也可以选用2台机组并联进行供电。供应急用的发电机组台数一般不宜超过3台。当选用多台机组时，机组应尽量选用型号、容量相同，调压、调速特性相近的成套设备，所用燃油性质应一致，以便进行维修保养及共用备件。
柴油机的起动方式有三种:①手摇起动;②电动起动;③压缩空气起动。在高层建筑中宜采用电起动方式，避免采用压缩空气起动方式。一类高层建筑中一定要选择带自起动装置的柴油发电机组，一旦市网供电中断，必须在15秒内供电(高规要求30秒)。二类高层建筑中有条件时，也宜采用带自起动装置的机组，有困难时也可采用手动起动装置。