吸收二氧化碳吐出氧气、提供食物、缓解热岛效应、净化空气和水质、美化环境……植物对人类的好处可谓不胜枚举。人口、建筑高度集中的城市，植物墙防水，自然需要更多的植物来调节脆弱的生态环境。但寸土寸金的城市，何来许多土地供给绿化？垂直绿化、屋顶绿化，乃至见缝插针的阳台、窗台绿化，都成为绿色生命的重要舞台。
城市里的自然垫面减少了。城市的建筑、广场、道路等等大量增加，绿地、水体等自然因素相应减少，放热的多了，吸热的少了。
窗台上一盆鲜花固然美观，如果换成一盆生菜呢？其实，生菜的叶瓣展开，颇如一朵巨大的“绿牡丹”，潜江植物墙，在具有观赏性的同时，还能食用。“我们做过实验，在阳台上种2-3盆生菜，植物墙单价，一周收一次，就能炒一大碗。”沈允钢建议听众去一些城市实践区的伦敦零碳馆取取经，那里所展示的“都市农业”告诉我们：好好利用一下自己的阳台、窗台、厨房、后院，科学家已经发展出了不少无土栽培、适合家庭种植的果蔬。“这些自己种的蔬菜，植物墙怎么做，可以保证不撒农药，更加绿色。”他说，不少菜蔬可以随吃随摘，更新鲜营养，十分符合现代人追求健康的需求。