40多年以前，科学家们就认识到实际材料中的无序结构是不容忽视的。许多新发现的物理效应，诸如某些相转变、量子尺寸效应和有关的传输现象等，铋针采购，只出现在含有缺陷的有序固体中。事实上，如果多晶体中晶体区的特征尺度(晶粒或晶畴直径或薄膜厚度)达到某种特征长度时(如电子波长、平均自由程、共格长度、相关长度等)，材料的性能将不仅依赖于晶格原子的交互作用，也受其维数、尺度的减小和高密度缺陷控制。有鉴于此，HGleitCr认为，铋针，如果能够合成出晶粒尺寸在纳米量级的多晶体，即主要由非共格界面构成的材料[例如，由 50%(in vol.)的非共植晶界和 50%(in vol.)的晶体构成]，铋针供应商，其结构将与普通多晶体(晶粒大于lmm)或玻璃(有序度小于2nm)明显不同，称之为'纳米晶体材料'(nanocrystalline materials)。后来，人们又将晶体区域或其它特征长度在纳米量级范围(小于 100nn)的材料广义定义为'纳米材料'或'纳米结构材料'(nanostructured materials)。
纳米晶金属间化合物的硬度测试值表明，铋针价格，随着晶粒的减小，在初始阶段(类似于纯金属盼情况)发生硬化，进一步减小晶粒，硬化的斜率减缓或者发生软化。由硬化转变为软化的行为是相当复杂的，但这些现象与样品的制备方法无关。材料的热处理和晶粒尺寸的变化可能导致微观结构和成份的变化，如晶界、致密性、相变、应力等，都可能影响晶粒尺寸与硬度的关系
