从电磁原理来说，转子和定子又是紧密联系的，发电机的有功和无功都是由定子输出的，转子的力矩决定有功功率的大小，转子线圈的直流电流决定无功功率的大小。
发电机和电动机是完全可逆的，在发电机和电动机的定子绕组上加上额定电压，转子就会旋转；用外力使发电机或电动机的转子旋转，进口发电机出租，达到额定同步转速，定子就会产生电压，发出电来。
只是因为设计有侧重，用发电机代替电动机或用电动机代替发电机，汉阳发电机，效率都在额定的70%以下，进口发电机组出租，所以一般都不会代替，只有小容量才会选择代替。
古拉姆发电机的性能好，所以销路很广，他不仅发了财，进口发电机组租赁，而且被人们誉为“发电机之父”。
有些人看到古拉姆发明发电机获得成功，也想对发电机进行改进从而制造出更先进的发电机。在这些人中，就有德国的西门子公司研究发电机的工程师阿特涅。他发明了古拉姆发电机不同的线圈绕线方式，制成了性能良好的发电机。
古拉姆发电机的电枢是将铁丝绕成环状，在环与环之间夹上纸进行绝缘，然后将环捆在一起作为铁芯，在其上面绕上导线线圈，再由线圈的不同部位引出一些导线，接向带整流子。而阿特涅发电机的电枢，是用许多薄圆铁板以纸绝缘后重叠起来，制成铁芯，然后在上面绕上导线线圈。人们把这种方法叫做“鼓卷”，意思是像鼓一样的形状。经过这种改进后，发电机无论是外观或是性能，都比原来有了很大起色。