欧佩克组织条例规定：“在根本利益上与各成员国相一致、确实可实现原油净出口的任何国家，在为全权成员国的三分之二多数接纳，并为所有创始成员国一致接纳后，可成为本组织的全权成员国。” 该组织条例进一步区分了3类成员国的范畴：创始成员国——1960年9月出席在伊拉克首都巴格达举行的欧佩克第一次会议，并签署成立欧佩克原始协议的国家；全权成员国——包括创始成员国，以及加入欧佩克的申请已为大会所接受的所有国家.
欧佩克的决定相当影响国际油价。例如，于1973年石油危机，欧佩克拒绝运送石油至于赎罪日战争(十月战争)支持以列对抗埃及和叙利亚的西方国家。这使油价上升4倍，从1973年10月17日至1974年3月18日，持续5个月之久。于1975年1月7日，欧佩克成员国同意将原油价格提高10%。与此同时，欧佩克成员国（包括一些刚把石油工业国有化的国家）响应国际新经济秩序的呼吁，加入开始联合初级生产者。总结于阿尔及尔举行的欧佩克第一次高峰会，它呼吁定下稳定而合理的物价、国际食物和农业计划、由南至北的技术转移，及经济系统的民主。
