中国石油储备基地总共规划了三期，其储量安排大致是：第一期1000万至1200万吨；第二期2800万吨；第三期2800万吨。当前，发改委已公布了一期四座储备基地的名单，分别位于沿海的镇海、舟山、大连、黄岛；而二期的储备基地大名单仍“待字闺中”。由于二期的储备总量超过一期两倍还不止，其选址工作的一举一动不断吸引海内外的眼球。考虑到二期储备基地对地方经济的拉动作用和税收贡献料将十分巨大，此次选址也受到地方政府的格外关注。当前宁波镇海、浙江岱山（属舟山）、山东黄岛、大连4个战略石油储备基地建设的一期工程已经全面铺开，并在加紧建设中。届时宁波镇海石油储备基地将从1千万桶的储存量开始，最终达到1亿5千万桶的储备量。宁波镇海石油储备基地最初的目标是20天的储备量。
改革开放加速了中国工业化进程，能源需求激增，中国能源更多依靠外部“输血”。中国一次能源结构中，煤炭的消费量达68.8%，石油天然气为23.1%，总体上看我们还处在煤炭时代 1993年中国成为石油净进口国，成为一名晚了近百年的世界石油消费国俱乐部里的“新生”力量。中国海关总署2013年1月10日发布数据显示，2012年中国原油进口量约为2.71亿吨，同比增长6.8%。有专家预判，2013年中国原油进口量将达到2.85亿吨左右，中国原油进口依存度可能突破60%。
要开发好油气藏，必须对它进行全面了解，要钻一定数量的探边井，配合地球物理勘探资料来确定油气藏的各种边界（油水边界、油气边界、分割断层、尖灭线等）；要钻一定数量的评价井来了解油气层的性质（一般都要取岩心），包括油气层厚度变化，储层物理性质，油藏流体及其性质，油藏的温度、压力的分布等特点,进行综合研究，以得出对于油气藏的比较全面的认识。
