典型的纳米金属材料的金属纳米线的纵横比在 1000以上，因此它们通常被称为一维材料。纳米金属材料的金属纳米线具有许多在大块或三维物体中没有发现的有趣的性质。这是因为电子在纳米金属材料的金属纳米线中在横向受到量子束缚，能级不连续。这种量子束缚的特性在一些纳米金属材料的金属纳米线中（比如碳纳米管）表现为非连续的电阻值。这种分立值是由纳米尺度下量子效应对通过纳米金属材料的金属纳米线电子数的限制引起的。这些孤立值通常被称为电阻的量子化
40多年以前，科学家们就认识到实际材料中的无序结构是不容忽视的。许多新发现的物理效应，诸如某些相转变、量子尺寸效应和有关的传输现象等，镉珠报价，只出现在含有缺陷的有序固体中。事实上，如果多晶体中晶体区的特征尺度(晶粒或晶畴直径或薄膜厚度)达到某种特征长度时(如电子波长、平均自由程、共格长度、相关长度等)，材料的性能将不仅依赖于晶格原子的交互作用，也受其维数、尺度的减小和高密度缺陷控制。有鉴于此，HGleitCr认为，镉珠，如果能够合成出晶粒尺寸在纳米量级的多晶体，即主要由非共格界面构成的材料[例如，镉珠价格，由 50%(in vol.)的非共植晶界和 50%(in vol.)的晶体构成]，其结构将与普通多晶体(晶粒大于lmm)或玻璃(有序度小于2nm)明显不同，称之为'纳米晶体材料'(nanocrystalline materials)。后来，人们又将晶体区域或其它特征长度在纳米量级范围(小于 100nn)的材料广义定义为'纳米材料'或'纳米结构材料'(nanostructured materials)。
