按采集的季节来区分燕窝的采收季节一般为每年的2月～10月。2月～4月采收的燕窝，石斛，因雨水多，适合昆虫繁殖，金丝燕食物充足，唾液分泌多，云南石斛，故燕盏完整、光泽度好、少毛、我们常称之为“头期燕”。5月～10月采收的燕窝，称之为'二期燕'、“三期燕”，此时是金丝燕的换毛期，故所筑出的燕巢较为疏松，盏形亦不及头期的燕盏，绒毛杂质亦较多。
非实验室鉴别燕窝要点：看：燕窝中间为丝状结构，燕角部位是片状结构；纯正的燕窝无论在浸透后或在灯光下观看，都不完全透明，而是半透明状。闻：燕窝有特有馨香，石斛的作用，类似石灰味道，但没有浓烈气味。摸：取一小块燕窝以水浸泡，松软后取丝条拉扯，弹性差，一拉就断的为化学加工货；用手指揉搓，没有弹力能搓成浆糊状的也是化学加工货。